Tagasilöögiklapp koosneb kolmest osast: klapi korpusest, klapi südamikust ja vedrust. Töötamise ajal siseneb keskkond sisselaskeava kaudu klapi korpusesse. Kui keskkond voolab määratud suunas, avaneb klapiketas keskkonna jõu mõjul, võimaldades normaalset voolu. Vastuvoolu korral sulgub klapiketas oma raskuse ja keskkonna vastasjõu mõjul, takistades tagasivoolu. Selle põhimõtte tõttu mõjutab tagasilöögiklapp veesurvet ja voolukiirust; õige suurusega tagasilöögiklappi kasutamisel on löök aga tühine.
Tagasilöögiklapi struktuur on suhteliselt lihtne, koosnedes peamiselt klapi korpusest, klapi südamikust ja vedrust. Mõlema külje sisse- ja väljalaskeava on torujuhtmega ühendatud pistikute kaudu. Tagasilöögiklapp võimaldab ainel voolata ainult ühes suunas ja on täielikult suletud vastassuunas. Kui õhurõhku rakendatakse vasakule küljele, ületab klapi südamikule mõjuv õhurõhk vedrujõu ja hõõrdumise, avades klapi südamiku ja ühendades keskkonna sisse- ja väljalaskeava. Söötme voolu vasakult paremale nimetatakse edasivooluks. Stabiilse voolu tagamiseks sisselaskeavast väljalaskeavasse tuleb sisselaskeava ja väljalaskeava vahel säilitada teatud rõhuerinevus, et tagasilöögiklapp oleks avatud asendis.
Tagasilöögiklapp takistab keskkonna sisenemist tagasivoolu. Kuid seda tehes mõjutab tagasilöögiklapp teatud määral ka sisekeskkonna veesurvet. Kuna tagasilöögiklapp takistab tagasivoolu läbi oma klapiketta, mõjutab see teatud määral voolukiirust. Konkreetne mõju sõltub tagasilöögiklapi siseläbimõõdust. Kui valitud tagasilöögiklapi nimivoolukiirus ühtib nõutava voolukiirusega, on mõju tühine. Kui aga valitakse sobimatu tagasilöögiklapp, võib see voolukiirust oluliselt mõjutada.
Tagasilöögiklappi läbiva voolu tekitatud rõhuerinevus on seotud tagasilöögiklapi avanemisrõhuga. Õige suurusega tagasilöögiklapi kasutamine mõjutab veesurvet suhteliselt vähe, välja arvatud juhul, kui süsteemi rõhk on liiga madal. Kui leitakse, et tagasilöögiklapp vähendab veesurvet, saab probleemi lahendamiseks kasutada kahte järgmist meetodit: üks on rõhku tõstmine tagasilöögiklapi ees. See meetod on suhteliselt lihtne, kuid mitte ökonoomne. Säästlikum lähenemine on muuta tagasilöögiklapi struktuuri ehk valida väiksema rõhulangusega tagasilöögiklapp.